互聯網門口“第一滴血”絞殺的網景

作者：佚名   時間：2010-11-08   分享到：

1995年12月7日，蓋茨把微軟比作54年前遭日本偷襲的美國艦隊，她要重裝上陣。眾所周知，1941年12月7日，日本偷襲美國珍珠港，重創了美國海軍，太平洋戰爭打響。

　　蓋茨特意選擇這一天，在西雅圖總部會議中心宣布微軟要向因特網進軍。蓋茨把當時處境下的微軟比作當年的美國艦隊，那誰是蓋茨眼中的偷襲者呢？

　　網景！！！一家成立不到兩年的小公司。

　　忘年交與惺惺相惜

　　“在互聯網的光輝下，操作系統只不過是一套漏洞重重的設備驅動器”，這是網景創始人馬克·安德森(Marc Andreessen)的一句話。

　　在這句話被媒體傳播開來的幾年前，安德森還是伊利諾伊大學的一名學生。安德森在大學生涯的絕大部分時間里并不勤奮，其努力僅限于能夠通過考試。

　　1992年，安德森“懶惰”的習性在就讀大三期間得以改變，安德森被伊利諾伊大學的電腦應用中心聘為臨時工作人員。當時的互聯網非常簡陋，只有文本，沒有圖像、聲音，更沒有色彩，通過一個原始界面進入，操作過程非常繁瑣。“為了獲得網上的信息，你得期待自己成為一個火箭科學家。”安德森曾這樣說。

　　安德森向他的主管提出一個建議——設計一種使用簡便的瀏覽程序，以便于對聯網資料的檢索有序化。安德森的主管同意了，他們又招聘了幾個程序員做幫手，花了六周時間開發出了瀏覽程序。

　　1993年初，該瀏覽程序被命名為Mosaic(馬賽克)，安德森把Mosaic放在互聯網上供人免費使用。僅僅數周，全球數十萬用戶下載了該程序，一年內，其用戶超過200萬。

　　“一個如此不同、如此有用的應用程序，它可能從零開始創造一個新行業。”這是1993年12月份的一期《紐約時報》對馬賽克的評價。這篇文章提到了伊利諾伊大學電腦應用中心管理者的貢獻，但卻絲毫沒有提及安德森。安德森意識到伊利諾伊大學電腦應用中心會把馬賽克據為己有，他不想再為人做嫁衣，因此，在大學畢業后他決意離開，到硅谷的一家小公司打工。

　　工作幾個月后，他突然收到一封電子郵件：“你可能沒聽說過我，我是SGI的創建人，現已辭職，準備開一家新公司，你有興趣過來談談嗎？”這是吉姆·克拉克博士發來的。

　　50多歲的克拉克與安德森一見如故。安德森后來說：“據說，拿破侖說過‘與其要一個聰明的將軍，不如要一個幸運的將軍’，就吉姆·克拉克而言，我認為他兩者兼而有之。他那種將技術、營銷和商業揉合在一起的能力是無以倫比的。”而克拉克則說：“我很幸運地結識了安德森并且能和他共同創業。”

　　1994年4月，克拉克出資400萬美元，兩人合伙在加州創建了馬賽克公司。安德森火速趕回大學，把原來的馬賽克開發小組的六名成員招到麾下，但研發團隊要從零開始設計新的瀏覽器。因為他們過去是利用伊利諾伊大學資金和設備來開發Mosaic的，所以原有的版權歸大學獨有。當時，伊利諾伊大學已經將原來的瀏覽器技術轉讓給了一家名叫Spy Glass的公司。

　　馬賽克的研發團隊開足馬力工作，重寫瀏覽器的所有代碼。安德森深知Mosaic的優劣所在，當時還是學生的他們不考慮軟件的質量，而只想著如何使之有趣，現在要開發商業軟件，軟件的性能要穩定可靠。新瀏覽器的名字被定為Navigator，馬賽克公司也在此前后更名為網景公司(Netscape)。

　　1994年10月13日，Navigator開發成功，并在網上發布，不到1小時就被下載了數千次，Navigator比Mosaic快10倍。

　　開發團隊一片喜悅，而老到的克拉克聽到了一條讓他心頭一緊的消息：微軟準備購買Spy Glass公司的瀏覽器技術。安德森他們則不以為然，因為Spy Glass擁有的技術是在他們兩年前開發的版本的基礎上改進的，根本不能與今天的網景相比。

　　殺死你遇到的蛇

　　“你看見一條蛇時，就把它殺掉。”1995年1月的一天，網景CEO吉姆·巴克斯德爾(Jim Barksdale)上任后，在公司第一個例會上這樣說。在座的安德森明白了他的意思，就是說，遇到一個問題時，就著手解決它，不要拖延，不要左顧右盼，不要過分地分析研究。

　　“不要再在死蛇上浪費時間。”巴克斯德爾接著說，一個問題被解決了，或者你已經采取了某個措施，就不要猶豫，將這個方案進行到底。

　　安德森對此表示贊同，Navigator成功發布后，網景公司面臨著管理上的問題。網景公司發展迅速，人員膨脹很快，但內部管理卻是一片混亂，人們在辦公室跑來跑去，做各種各樣的事情，又很難說在忙什么。

　　為了防止公司成長失控，克拉克和安德森決定雇用前聯邦快遞的高管吉姆·巴克斯德爾擔任公司的CEO。安德森負責技術研發，克拉克籌措資金，巴克斯德爾則監督公司運作。

　　巴克斯德爾到任后，公司運作變得有秩序起來。到了1995年8月，網景公司銷售額達到1660萬美元，但仍沒有利潤。隨后，成立還不到16個月的網景公司在紐約上市。投資銀行預計每股僅能賣14美元左右，然而開盤后股價一路飆升，最高時竟達到讓全美經紀人都目瞪口呆的71美元，最后以每股58.25美元收盤。“美國通用動力公司花了43年才使市值達到27億美元，而網景只花了1分鐘。”《華爾街日報》對其火爆的交易情況做出了如上的評論。

　　公司上市后，安德森的生活方式沒有太大變化，他仍喜歡穿寬松運動短褲和短袖襯衫，最愛吃的食物仍是油炸土豆條，簡樸的生活使他得以把精力集中在技術研發上。

　　當時，一位金融專家分析說：“這是家獨一無二的公司——它很快會成為互聯網上的‘微軟’，因此，每個人都想變成‘第二個微軟’的股東。”

　　但克拉克擔心的微軟陰云正在逼近。

　　起初，蓋茨沒有認識到瀏覽器的重要性，一直沒重視公司高管的提醒。華爾街對微軟在互聯網領域進展緩慢表示不滿。1995年11月，高盛公司將微軟股票評級從買入下調到持有，微軟的股票應聲而落。

　　當下屬再次將網景瀏覽器展示給蓋茨看時，蓋茨一下子驚醒了。蓋茨馬上派人去和網景談判，商討合作事宜，微軟的條件是注資網景并進入董事會。網景拒絕了。

　　微軟隨即把網景公司列為頭號競爭對手。蓋茨通知公司很多工程師，不管進展到何種程度，立即停掉手上的工作，全力投入到微軟瀏覽器的開發上。

　　敵人的敵人不一定是朋友

　　“我從來沒想到會跟蓋茨站在一起，因為我們是宿敵，但是想到這樣做對公司有利，我就做了。”AOL(美國在線)CEO史蒂夫·凱斯這樣解釋選擇微軟作為重要合作伙伴的原因。這意味著放棄同網景結盟。

　　1995年前后，作為重要的因特網服務提供商，AOL與微軟的MSN網絡部門形成了激烈的競爭，所以，AOL骨子里對微軟的對手網景抱有好感，1994年就欲同網景結盟，但遭到網景的拒絕。

　　此時，微軟把打垮網景視為生死之戰，全體總動員后，1995年12月，微軟公司發布互聯網探索者(Internet Explorer)瀏覽器，簡稱IE。微軟在把它和自己的操作系統捆綁的同時，也把IE免費發放，微軟希望AOL的瀏覽器換成微軟的IE。AOL之前收購了一家瀏覽器小公司，開發了自己的產品，但技術上根本沒法與網景和微軟相提并論，所以AOL勢必要從這兩家中選擇一家。

　　在微軟內部，微軟MSN部門強烈反對微軟和AOL接觸，蓋茨力排眾議，準備死磕網景，其他對手一律暫時放過。蓋茨親自打電話邀請AOL CEO史蒂夫·凱斯見面，探討AOL使用微軟瀏覽器事宜。

　　AOL高層仍然認為同微軟合作是與虎謀皮，凱斯認為網景應該愿意同自己合作，AOL的數百萬用戶就會天天用到網景的瀏覽器，這樣就會遏制微軟的擴張。為此，凱斯親赴巴克斯德爾的家中，共進晚餐，探討AOL與網景深度結盟。

　　凱斯主動提出AOL的主瀏覽器可以換成網景的產品，同時，他認為網景的網頁每天有數千萬的瀏覽量，但只是放了些網景自己公司的新聞，資源閑置太可惜了，而AOL在內容編排和廣告開發上能力很強，網景可以把這項業務交給AOL，網景自己只作瀏覽器技術開發好了。同時，為了強化兩家戰略合作伙伴關系，凱斯要成為網景的董事會成員。

　　兩周后，巴克斯德爾答復，網景歡迎AOL使用網景瀏覽器，但仍要收取數百萬美元的使用費，而且要按照用戶數量來收費，其他條件免談。

　　這有些剃頭擔子一頭熱的味道了。網景當時做出這樣的判斷：AOL和微軟的MSN勢同水火，自己的產品又占有75%的市場，AOL只能和網景合作。

　　“我為得到AOL的生意鍥而不舍。”蓋茨曾這樣說。微軟提出AOL可以免費使用微軟的瀏覽器，而且愿意對自己的瀏覽器做修改來滿足AOL的需求。和微軟談判的AOL的高管感慨道：“看起來都是網景在我們這兒索取什么，而微軟在向我們提供什么。”

　　AOL動心了，蓋茨接著拋出一個對于AOL來說是難以拒絕的餡餅：在微軟當時主流的操作系統版本中加入一個文件夾，這個文件夾中有一個注冊AOL服務的圖標。于是微軟的瀏覽器成為了AOL的主瀏覽器。

　　最后的審判

　　深夜，喧鬧一天的網景公司總部沉靜了下來。這時，幾個人影在網景樓前的草坪上晃動，網景公司的保安沒有發現他們，這幾個人將一件東西放下后，就躡手躡腳地離開了。第二天早晨，網景公司的員工發現樓前的草坪上豎起了一個大大的微軟IE徽標。

　　網景公司不少員工被微軟的惡作劇逗樂了，但安德森和巴克斯德爾沒有笑，就在前一天——1997年9月30日，微軟正式發布了新版的IE4.0瀏覽器。IE4.0性能非常接近當時網景的產品了，甚至在一些指標上各有千秋。

　　微軟瀏覽器起初的版本確實對網景威脅不太明顯，但是由于和自己的操作系統捆綁，微軟的成長率迅速超過Netscape。微軟推出1.0版時，網景公司的股價就開始下跌，在以后的日子里，網景公司的一些人包括安德森在內，都開始向外拋售股票，引起網景股價再次下跌。

　　隨后，隨著微軟瀏覽器性能的提高，其捆綁作用逐漸顯現出來，用戶不再下載即使是免費的網景瀏覽器了。網景的合作伙伴也紛紛離去，IBM表示不會以犧牲自己的產品為代價來支持網景公司，打算取消把網景與Lotus Notes捆綁起來的計劃，IBM開始倒向微軟。

　　這樣的場景在多個公司出現。1997年，喬布斯回歸蘋果公司后，也和微軟達成交易。微軟向蘋果公司注資了1.5億美元，但有個要求是蘋果公司把IE設為Mac OS新版本的默認瀏覽器。正如一位分析家所說的，“誰都不希望在微軟的火力線上投資”。

　　網景公司就微軟銷售IE瀏覽器的行為向美國司法部提出控告，稱微軟利用其壟斷操作系統市場之利，捆綁銷售IE瀏覽器，涉嫌違反公平競爭原則。蓋茨答辯說IE不是一個單獨的軟件，而是Windows的一個功能。

　　1997年，在一個聽證會上，蓋茨和巴克斯德爾、DELL CEO邁克爾·戴爾、Sun公司CEO斯科特·麥克尼利等出席作證，當蓋茨多次強調微軟沒有在軟件領域形成壟斷時，巴克斯德爾說，請在座的各位中沒有用微軟產品的人舉手，會場上沒人舉手。巴克斯德爾再次強調“請按我說的做”，結果還無人舉手。巴克斯德爾說：“先生們，看到了吧，百分之百，這就是壟斷。”

　　網景公司雖然得到了輿論的同情，但它要撐到法院對微軟的裁決結果下來，而這很難。巴克斯德爾在1998年8月28日首次來華，在接受記者采訪時，說：“我們在心理上已經準備打輸這場戰役，我們是以失敗的心態來準備我們的策略。”

　　1998年11月24日，AOL以42億美元收購了網景。

　　被腐蝕的靈魂

　　2000年3月17日，網景與AOL合并滿一周年后，一系列深層次的問題暴露出來，Navigator已兩年未升級，市場占有率已遠遠落后于微軟的IE。盡管AOL給予優厚待遇，但仍有不少網景精英離去，一部分是為了自我創業，另外一部分則是因為與AOL的企業文化格格不入。

　　原網景高管麥齊尼在網站上留言表示：“AOL并購案雖然塞滿了我們的錢包，但卻腐蝕了我們的靈魂。”

　　記者手記：升空的火箭最后墜毀

　　1995年1月，網景CEO巴克斯德爾到任后不久，曾在一次部門巡視中說“火箭正在升空，或者它就要栽下來墜毀。因此，女士們、先生們，把安全帶系好！”

　　“其興也勃焉，其亡也忽焉。”僅僅4年的時間，網景就燃盡了自己的光輝年華。在微軟的滾滾車輪下，網景注定了螳螂般的命運？

　　Google的聯合創始人拉里·佩奇不這樣認為，他認為網景當時仍有生存的機遇，網景應該在它的瀏覽器暢銷到網絡用戶時，注意去控制互聯網的內容。如果照這個思路理解，網景應該能成為此后的雅虎。

　　拉里·佩奇的設想很獨特，其中某些想法正是Google對抗微軟的經驗總結。但相比Google的時代，網景的年代簡單，但也更模糊：餡餅與陷阱難分辨，對手與盟友難劃清。當時的網景要做內容，AOL會成為橫亙在它面前的大山；網景要轉型做搜索，勢必要和雅虎、Infoseek、Excite、Lycos對峙。而這些公司是網景重要的企業級客戶，為網景公司提供主要的收入來源，網景如果要切入到上述領域，一是精力不允許，二是把自己放到了更多公司的對立面。拉里·佩奇的想法，也許和今人穿越歷史的長河，讓關羽別走麥城一樣不現實。

　　網景的一線生機是美國司法部對微軟公司涉嫌壟斷案的審判結果。2000年6月7日，美國法院曾作出一審判決，讓微軟公司停止在Windows 95的銷售中捆綁IE，并計劃將微軟分拆成兩部分，一部分專營電腦操作系統，另一部分則專營Office系列應用軟件、IE瀏覽器等其它軟件，10年之內兩部分不能合并。但該判決結果一年后又被推翻。網景理論上應該能夠撐到那一刻，如果那時網景還獨立生存的話，結果可能就不一樣了。但1998年11月，網景CEO吉姆·巴克斯德爾從商業而不是從事業的角度做考量，在網景還未變得人老珠黃之前，把它賣了個好價錢。

　　也許，網景最大的價值，是成為互聯網門口的一盞燈，它照亮了互聯網的發展之路，幫公眾及早地透視到互聯網深處的內容，也讓公眾充分認識到壟斷對創新的殺傷力。

　　網景在生前擋住了微軟巔峰時期最密集的火力，讓同時代的AOL、雅虎得以存活壯大；她倒下后滴淌的血，凝滯了涉嫌壟斷者屢試不爽的捆綁銷售之企圖，為涉嫌壟斷者戴上了被拆分的緊箍咒，讓他身后的Google、Facebook得以肆意生長。不然，拉里·佩奇不會在這里悠閑地評價網景的成敗，而會感慨自己被擠壓的凄苦。